Prima di tutto, prima ancora di iniziare a parlare di questo orologio (altamente inaspettato), credo che vi dobbiamo delle scuse. E quando dico noi, mi riferisco a me, al team MONOCHROME e alla maggior parte dei media che si occupano di orologi. Perché? Perché quella che vedete qui non è una notizia fresca. Per qualsiasi motivo sia passato sotto silenzio, dobbiamo ringraziare Jake di Rolex Magazine per aver acceso i riflettori su di esso. Ma avete letto bene il titolo: un Rolex Titanium esiste, almeno allo stadio di prototipo, ed è stato testato all’aperto in natura. Oggi, quindi, esamineremo un orologio che senza dubbio attirerà l’attenzione di molti appassionati (me compreso) e solleverà alcune domande sulle future collezioni di The Crown… Diamo un’occhiata più da vicino al Rolex Yacht-Master 42 Titanium No-Date Prototype indossato da Sir Ben Ainslie.
Nonostante la sua lunga e solida esperienza nel campo degli orologi acquatici, Rolex non si è lasciata sedurre dai vantaggi del titanio. La cosa è piuttosto sorprendente, dato che il titanio è noto per la sua elevata resistenza alla corrosione e per la sua leggerezza, due caratteristiche che lo rendono un alleato naturale per gli orologi subacquei. Considerando l’intera storia di Rolex, il titanio è stato utilizzato solo per il fondello del Deepsea – di cui abbiamo parlato qui, nella sua ultima iterazione – e per il Pelagos, che non è un Rolex ma un Tudor, quindi non conta. C’è stato anche un gruppo di redattori di orologi non proprio furbi che, il 1° aprile 2013, ha avuto l’idea di “fabbricare” un Rolex in titanio (sì, ci piacciono queste battute sciocche). Ma per quanto riguarda un Rolex in titanio, le cose sono andate avanti fino a poco tempo fa con questo prototipo personalizzato di Rolex Yacht-Master 42 Titanium. Sì, è vero.
IL TEAM DI ROLEX È STATO INCREDIBILMENTE PREMUROSO NEL REGALARMI UNO YACHT-MASTER 42 IN TITANIO”, HA DICHIARATO SIR BEN AINSLIE A THE WEEK.
Sorprendentemente, nessuna delle principali riviste di orologeria – MONOCHROME compresa – ha notato questo orologio. Dico “sorprendentemente” perché stiamo parlando di un orologio creato alla fine del 2020 e apparso ripetutamente in natura. È stato persino menzionato da chi lo indossa, Sir Ben Ainslie, in un’intervista rilasciata a ottobre 2020 a The Week. È stato anche menzionato nella rivista ufficiale Rolex, e ci sono state un paio di menzioni su forum specializzati, e questo è tutto. Strano, visto che un Rolex in titanio avrebbe dovuto suscitare molto clamore. Ebbene, grazie all’occhio attento di Jake di Rolex Magazine, sono emersi ulteriori dettagli sul Rolex Yacht-Master 42 Titanium.
Anche se oggi è considerata una potenza del lusso, Rolex ha una lunga tradizione di ricerca e sviluppo. In passato ha creato innumerevoli orologi sperimentali o concepiti insieme a team specializzati per uno scopo molto specifico. Basti pensare agli orologi Deep Sea Special, creati per l’esplorazione delle profondità più elevate e collegati al Bathyscaphe durante l’esplorazione della Fossa delle Marianne – abbiamo recentemente parlato di due modelli che andranno all’asta: uno da Phillips in associazione con Bacs & Russo, e uno ancora più importante (perché stiamo parlando del Numero 1) che sarà venduto da Christie’s. Lo stesso si può dire degli orologi realizzati per Comex, o del Deepsea Challenger creato per James Cameron in occasione del record di immersione più profonda, da cui è nato il D-Blue Deepsea.
Con questo orologio, sembra che Rolex abbia ripreso a testare modelli appositamente costruiti in condizioni reali. Per questo, The Crown ha chiesto a Sir Ben Ainslie, il velista di maggior successo nella storia delle Olimpiadi (medaglia d’oro in quattro Giochi consecutivi – Sydney, Atene, Pechino e Londra) di testare sul campo un orologio che non ha nulla da invidiare alle collezioni esistenti. L’orologio in questione è stato avvistato in diverse occasioni, tra cui alla Prada Cup 2021 – una competizione velica che si terrà nel gennaio 2021 per determinare lo sfidante alla Coppa America 2021 che sfiderà Emirates Team New Zealand – o nell’aprile 2021 al SailGP. L’orologio è chiaramente visibile anche sul sito web di Ben Ainslie, qui.
Secondo Sir Ben Ainslie in un’intervista rilasciata a The Week nell’ottobre 2020: “Il team di Rolex è stato incredibilmente premuroso nel regalarmi uno Yacht-Master 42 in titanio. Sonoestremamente onorato di averla, e in più, dal punto di vista delle prestazioni, ogni piccola quantità di peso che possiamo risparmiare ci aiuta ad andare più veloci con la barca“.
Cosa stiamo guardando di preciso? In breve, si tratta di un Rolex Yacht-Master 42 “de-lussurizzato” e molto più sportivo, realizzato in titanio (per la precisione, una lega denominata RLX Titanium, quindi probabilmente una lega proprietaria realizzata da/per il marchio), con un colore “antracite scuro” e una finitura opaca (probabilmente sabbiata). Inoltre, l’orologio è una versione senza data dell’orologio in oro bianco con lunetta in ceramica nera con texture 3D che Rolex ha lanciato nel 2019. Infine, l’orologio è indossato su un cinturino NATO (anch’esso inedito per il marchio) che, secondo il marchio, combina Cordura ed elastomero ad alte prestazioni ed è chiuso da un velcro per facilitare le regolazioni.
L’esistenza stessa di questo Rolex Yacht-Master 42 Titanium potrebbe indicare che il marchio non ha perso la sua vocazione originaria per gli orologi sportivi e da lavoro, per i segnatempo realizzati con uno scopo specifico. Il titanio è il materiale preferito per un orologio da regata che deve resistere ad acque salate e condizioni difficili. La creazione di una versione dello Yacht-Master simile a un utensile potrebbe riportarlo alla sua vocazione originaria di orologio per velisti sportivi e non per yacht club, perché le versioni classiche in oro Everose 40 mm o in oro bianco 42 mm, per quanto belle, sono chiaramente orologi di lusso e non strumenti sportivi.
Naturalmente, ciò solleva alcune domande sul futuro di questo Yacht-Master 42 Titanium. Si tratta solo di un test unico o è stato creato in vista di una futura commercializzazione? Rolex sta lavorando a qualcosa di nuovo per la sua futura collezione? Come sempre, il marchio non si pronuncia su questa domanda. Ma l’idea stessa di un Rolex Yacht-Master 42 Titanio nella collezione permanente è piuttosto eccitante e potrebbe segnare un ritorno di Rolex alle sue origini, quando gli orologi sportivi/professionali erano realizzati per le attività della vita reale.
Una cosa è certa: questo modello in titanio farà parte delle nostre previsioni per i nuovi orologi Rolex 2022… Proprio come abbiamo fatto quest’anno , quando abbiamo previsto una collezione Explorer aggiornata.
Visitate il RolexMagazine di Jake per il suo articolo sul Rolex Yacht-Master 42 Titanium No-Date Prototype.
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